Detalles del Ángel de la Independencia
Viernes 11 de septiembre de 2026
Cuando pasamos por Paseo de la Reforma solemos ver una enorme columna coronada por una figura dorada y pensamos simplemente en “el Ángel”.
Pero su nombre oficial es Monumento a la Independencia Nacional, y prácticamente cada parte de la construcción tiene un significado.
El proyecto fue realizado por el arquitecto Antonio Rivas Mercado y las esculturas por Enrique Alciati.
La primera piedra se colocó el 2 de enero de 1902 y el monumento fue inaugurado el 16 de septiembre de 1910, durante las celebraciones del Centenario de la Independencia.
Pero hay un detalle que pocas veces se cuenta: la primera cimentación tuvo problemas.
En 1906 se detectó un desplome y la parte construida tuvo que desmontarse. El proyecto de cimentación fue modificado y la obra continuó con una nueva solución estructural.
Y si empezamos desde abajo, encontramos cuatro esculturas de bronce que representan la Ley, la Justicia, la Guerra y la Paz.
También hay un enorme león conducido por un niño alado, una alegoría del pueblo mexicano: fuerte en la guerra y dócil en la paz.
En el pedestal aparece Miguel Hidalgo, acompañado por representaciones de la Historia y la Patria.
También están las esculturas de José María Morelos, Vicente Guerrero, Francisco Xavier Mina y Nicolás Bravo.
Todo el conjunto fue pensado para representar distintos personajes y conceptos relacionados con la Independencia.
La columna tampoco está ahí simplemente para sostener al Ángel. Tiene un capitel de estilo corintio decorado con cuatro águilas con las alas extendidas, además de anillos con nombres de personajes relacionados con la historia nacional.
En su interior hay una escalera de aproximadamente 200 escalones que conduce hacia la parte superior.
Y arriba de todo está la famosa Victoria Alada, la figura que popularmente llamamos “el Ángel”.
Está inspirada en la Niké de Samotracia, la antigua diosa griega de la victoria.
Mide aproximadamente 6.7 metros, pesa alrededor de siete toneladas y originalmente fue recubierta con hoja de oro.
En una mano sostiene una corona de laurel, que queda sobre la cabeza de Hidalgo, y en la otra lleva una cadena rota de tres eslabones, símbolo de la ruptura con el dominio español.
Y aquí hay un detalle que suele confundirse.
En el medallón de la entrada del monumento aparece el rostro de una mujer con gorro frigio.
Durante años circuló la idea de que se trataba de Antonieta Rivas Mercado, hija del arquitecto. Pero eso no es posible: Antonieta nació en 1900 y la construcción comenzó en 1902.
El INAH identifica ese rostro como Alicia Rivas Mercado, la hija mayor del arquitecto.
Y ojo: estamos hablando del rostro del medallón de la entrada, no del rostro de la Victoria Alada.
Pero el Ángel también tiene una historia de destrucción y reconstrucción.
El 28 de julio de 1957, un fuerte terremoto sacudió la Ciudad de México y provocó que la Victoria Alada cayera desde lo alto de la columna.
La escultura se rompió y tuvo que ser restaurada durante más de un año.
La cabeza original que quedó dañada se conserva actualmente en el Archivo Histórico de la Ciudad de México.
Y todavía hay algo más debajo de todo esto: desde 1925, la Columna funciona también como mausoleo. En sus criptas fueron depositados los restos de personajes relacionados con la Independencia.
Así que la próxima vez que pases frente al Ángel, quizá lo veas diferente.
No es solamente una columna con una estatua dorada: es un monumento lleno de símbolos, personajes, alegorías, problemas de construcción, destrucción, reconstrucción y hasta una historia que continúa bajo tierra.
