Eduardo Verástegui productor de Sonido de Libertad, lamentó que Amazon y Netflix rechazaran la película

Lunes 10 de julio de 2023

Cuando Eduardo Verástegui se enteró de Operation Underground Railroad, una organización sin fines de lucro que trabaja para salvar a los niños del tráfico sexual, supo que quería contar su historia. Específicamente, quería contar la historia de Tim Ballard, su fundador y CEO.

Ballard pasó más de una década en el Departamento de Seguridad Nacional, donde trabajó en el Grupo de trabajo sobre delitos contra niños en Internet. Cuando se dio cuenta de que había niños reales que no podían salvarse sin reducir una cantidad imposible de trámites burocráticos gubernamentales, se fue en 2013 para crear OUR, que cuenta con más de 4000 depredadores arrestados y más de 6000 sobrevivientes recuperados.

Además del cuidado posterior y los esfuerzos preventivos, señala su sitio web, la organización va «a los rincones más oscuros del mundo para ayudar a las fuerzas del orden público a rescatar a los niños».

Las estadísticas sobre la trata de personas son difíciles de compilar, pero el Departamento de Estado informa que tiene 27,6 millones de víctimas en todo el mundo. Muchos de estos son niños, y muchos de ellos continúan siendo explotados aquí mismo en los EE. UU., no solo a través de la violencia física, sino también de un suministro aparentemente interminable de pornografía infantil . (OUR afirma que “los estadounidenses son algunos de los principales consumidores Y productores de pornografía infantil”).

Entonces, cuando Verástegui, actor y ahora un productor de cine, escuchó sobre la historia de Ballard y el problema del tráfico sexual de niños en los EE. UU., pensó: “Soy un cineasta. Me pregunto, ‘¿Qué puedo hacer?’ Una película. Tengo un arma de instrucción masiva e inspiración”.

En el estreno de la película terminada, Sound of Freedom, en Washington, DC, Verástegui le dijo al Washington Examiner que todo esto sucedió hace ocho años, por lo que incluso después de que la película se terminó en 2018, no había nadie que quisiera distribuirla. Pasó Netflix, Amazon pasó. Todos los estudios estaban preocupados por perder dinero.

“Eso”, dijo Verástegui, “me rompió el corazón”.

Dijo que la gente que vio la película lloró; algunos le dieron una ovación de pie. Pero los “expertos” no parecían entenderlo. «Algo es raro aquí», dijo.

No importaba que Sound of Freedom se centrara en el drama de alto riesgo, mostrando a Ballard (interpretado por Jim Caviezel de La Pasión de Cristo.

Luego, Verástegui conoció a Neal Harmon, cofundador y director ejecutivo de Angel Studios, el otoño pasado. Angel Studios es la compañía de medios de financiación colectiva famosa por distribuir The Chosen, un programa de televisión sobre la vida de Jesucristo. Unos meses después de conocer a Harmon, Verástegui propuso a Angel Studios la película y las cosas se movieron rápidamente. Después de que el estudio mostrara la película a inversores entusiasmados con el proyecto, acordó en marzo distribuir Sound of Freedom .

Jordan Harmon, hermano de Neal y cofundador de Angel Studios, le dijo al Washington Examiner que en menos de 10 días, unas 7200 personas invirtieron $5 millones en un fondo para llevar la película “al mundo”.

“Cuando vas al cine y compras un boleto, no vas a que te sermoneen; vas a divertirte”, dijo el director de la película, Alejandro Monteverde, al Washington Examiner. “Entonces, mi objetivo como cineasta es cómo puedo tomar el entretenimiento y casarlo con el significado”.

Monteverde se describe a sí mismo como un “lobo solitario”, diciendo que las personas con las que los cineastas trataron de asociarse originalmente para la película no entendían su significado, hasta Angel Studios.

“Como cineasta, como narrador, me di cuenta de que muchos de mis compañeros estaban haciendo un tipo de película como voz, no como género, sino como voz”, dijo. “Me di cuenta de que quería ir en una dirección diferente. Quería hacer películas para las que me llamaron”.

El viaje de ocho años de la película desde una idea hasta un producto de dos horas listo para estrenarse en los cines ha sido todo menos ortodoxo. Monteverde admite que incluso la fecha de lanzamiento, el 4 de julio, podia ser arriesgada, pero como autoproclamado perdedor, aceptó el desafío. “Cuanto más grande es el gigante, mayor es la gloria”, dijo. “Estoy como, ‘Adelante. Veamos qué pasa.’»