El fenómeno de la Fernandomanía
Lunes 31 de julio de 2023
La historia de Fernando Valenzuela es la del joven humilde, que pasó a convertirse en el chico héroe de la película durante muchos muchos años.
En 1979, el visor cubano Mike Brito llegó a Nuevo Laredo con toda la intención de firmar al short stop y super prospecto mexicano, Alí Uzcanga.
Y ese día le tocaba lanzar a un chico desconocido de 19 años, Fernando Valenzuela, quien hacía su debut con los Leones de Yucatán en la Liga Mexicana (ni siquiera tuvo cabida con los Pericos de Puebla, que lo dieron «prestado» a los melenudos).
‘Fernando le lanzó tres bolas seguidas a Alì.’
me dijo Mike Brito en vida para explicar cómo fue que firmó a “El Toro de Etchohuaquila”.
Pero enseguida le tiró tres strikes para poncharlo y entonces me olvidé de Uzcanga para concentrarme en recomendar a Valenzuela.
Así, los Dodgers le dieron seguimiento a Fernando, para comprar ese mismo año su contrato a los Pericos de Puebla en la cantidad de $120 mil dólares.
El zurdo debutó con los Dodgers en 1980 y al siguiente año, se desató la ‘Fernadomanía’ en California y México.
El impactó de Valenzuela fue tal, que salvó al beisbol de dos huelgas en dos distintos países.
En 1980, la Liga Mexicana sufrió un cisma con la huelga de peloteros y la afición al beisbol
(que para entonces competía realmente con el futbol) se alejó de los parques y no se fue de este deporte gracias a Fernando.
Y en Estados Unidos, la sensacional actuación de Valenzuela (Novato del Año, Cy Young, Bate de Plata y anillo de Serie Mundial) salvó la temporada de 1981 de la huelga en las ligas mayores.
En 1982, Valenzuela fue el primer pelotero en ganar un millón de dólares en el arbitraje salarial.
Y en el año de 1985, firmó el contrato más lucrativo para un lanzador en la historia al acordar por tres años y 5.5 millones de dólares
(lo equivalente hoy a 14.68 MDD).
Con su lanzamiento de tirabuzón, Fernando alcanzó la fama e ingresó al selecto grupo de jugadores que revolucionaron el deporte.