Las Águilas Aztecas
Sábado 28 de febrero de 2026
México no declaró la guerra por ideología. La declaró por ataque directo.
En mayo de 1942, submarinos alemanes hundieron los buques petroleros mexicanos Potrero del Llano y Faja de Oro en el Golfo de México. Murieron marinos mexicanos.
El 22 de mayo de ese año, el presidente Manuel Ávila Camacho declaró el estado de guerra contra las Potencias del Eje. México entraba formalmente a la Segunda Guerra Mundial.
Durante los primeros años, la participación fue principalmente económica e industrial: suministro de materias primas estratégicas, cooperación hemisférica y el Programa Bracero que envió trabajadores agrícolas a Estados Unidos para sostener la producción aliada.
Pero en 1944 el gobierno decidió dar un paso más: enviar una unidad aérea al frente del Pacífico.
Así nació la Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana, mejor conocida como Escuadrón 201, apodados “Águilas Aztecas”.
El contingente estuvo integrado por 38 pilotos aviadores y alrededor de 300 elementos entre mecánicos, armeros, radioperadores y personal de apoyo.
Fueron entrenados en Estados Unidos, primero en bases de Texas y después en Pocatello, Idaho.
Volaban el P-47D Thunderbolt, uno de los cazabombarderos más robustos del teatro del Pacífico.
El Escuadrón 201 fue asignado al 58th grupo de pelea de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y desplegado en Filipinas en 1945, durante la campaña para liberar la isla de Luzón de la ocupación japonesa.
Entre junio y agosto de 1945 realizaron 59 misiones de combate, principalmente de apoyo aéreo cercano y bombardeo táctico.
Acumularon más de 2,800 horas de vuelo en zona de operaciones y lanzaron aproximadamente 90 toneladas de bombas sobre posiciones japonesas, además de miles de cartuchos de ametralladora calibre .50.
Participaron en ataques sobre Luzón y posteriormente en Formosa (actual Taiwán).
Cinco pilotos mexicanos murieron durante el entrenamiento y las operaciones. No fue una participación simbólica. Fue operativa.
El Escuadrón 201 representó la única vez en el siglo XX que fuerzas armadas mexicanas combatieron fuera del territorio nacional.
También marcó la profesionalización moderna de la Fuerza Aérea Mexicana y consolidó la cooperación militar bilateral con Estados Unidos en el marco de la política de defensa hemisférica.
Cuando regresaron a México en noviembre de 1945, fueron recibidos como héroes, pero su historia quedó parcialmente eclipsada por la narrativa dominante de que México “no fue a la guerra”.
La realidad es más precisa: México no envió divisiones completas. Envió una unidad aérea especializada que combatió en el frente del Pacífico.
Su participación fue breve en comparación con otras naciones aliadas, pero documentada, medible y estratégica.
El Escuadrón 201 no fue propaganda. Fue despliegue real y sigue siendo el único precedente de combate exterior en la historia militar mexicana contemporánea.