La Señal de la Cruz y sus 21 significados
Miércoles 23 de octubre de 2024
La señal de la cruz es un gesto sencillo pero una expresión profunda de fe tanto para los cristianos católicos como para los ortodoxos.
Como católicos, es algo que hacemos cuando entramos en una iglesia, después de recibir la comunión, antes de las comidas y cada vez que rezamos.
Pero, ¿qué estamos haciendo exactamente cuando hacemos la señal de la cruz?
21 cosas:
1. Orar
Comenzamos y terminamos nuestras oraciones con la señal de la cruz, tal vez sin darnos cuenta de que la señal en sí es una oración.
Si la oración, en esencia, es “una elevación de la mente hacia Dios”, como lo expresó San Juan Damasceno, entonces la señal de la cruz sin duda cumple con los requisitos.
“No es un gesto vacío, la señal de la cruz es una oración potente que involucra al Espíritu Santo como el divino defensor y agente de nuestra vida cristiana exitosa”, escribe Bert Ghezzi.
2. Abrirnos a la gracia
Como sacramental, la señal de la cruz nos prepara para recibir la bendición de Dios y nos dispone a cooperar con su gracia, según Ghezzi.
3. Santificar el día
Como acto que se repite en los momentos claves de cada día, la Señal de la Cruz santifica nuestro día.
“En cada paso y movimiento hacia adelante, en cada entrada y salida, cuando nos vestimos y calzamos, cuando nos bañamos, cuando nos sentamos a la mesa, cuando encendemos las lámparas, en el lecho, en el asiento, en todas las acciones ordinarias de la vida diaria, trazamos sobre la frente la señal”, escribió Tertuliano.
4. Encomendarnos por completo a Cristo
Al mover nuestra mano desde la frente hasta el corazón y luego a ambos hombros, estamos pidiendo la bendición de Dios para nuestra mente, nuestras pasiones y deseos, nuestros mismos cuerpos.
En otras palabras, la Señal de la Cruz nos encomienda, cuerpo y alma, mente y corazón, a Cristo. “Que abarque todo tu ser –cuerpo, alma, mente, voluntad, pensamientos, sentimientos, tu hacer y tu no hacer– y al firmarlo con la cruz, fortalece y consagra todo en la fuerza de Cristo, en el nombre del Dios trino”, dijo el teólogo del siglo XX Romano Guardini.
5. Recordar la Encarnación
Nuestro movimiento es hacia abajo, desde la frente hasta el pecho “porque Cristo descendió de los cielos a la tierra”, escribió el Papa Inocencio III en sus instrucciones. Mantener juntos dos dedos –ya sea el pulgar con el dedo anular o con el dedo índice– también representa las dos naturalezas de Cristo.
6. Recordar la Pasión de Nuestro Señor
Fundamentalmente, al trazar los contornos de una cruz sobre nosotros mismos, estamos recordando la crucifixión de Cristo. Este recuerdo se profundiza si mantenemos la mano derecha abierta, usando los cinco dedos para hacer la señal, que corresponde a las Cinco Llagas de Cristo.
7. Afirmar la Trinidad
Al invocar el nombre de Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo, afirmamos nuestra creencia en un Dios trino. Esto también se refuerza al usar tres dedos para hacer la señal, según el Papa Inocencio III.
8. Centrar nuestra oración en Dios
Una de las tentaciones que tenemos en la oración es dirigirla a Dios tal como lo concebimos: el hombre de arriba, nuestro amigo, una especie de genio cósmico, etc. Cuando esto sucede, nuestra oración se convierte más en nosotros que en un encuentro con el Dios vivo. La Señal de la Cruz nos enfoca inmediatamente en el Dios verdadero, según Ghezzi: “Cuando invocamos a la Trinidad, fijamos nuestra atención en el Dios que nos hizo, no en el Dios que hemos hecho. Arrojamos a un lado nuestras imágenes y dirigimos nuestras oraciones a Dios tal como se ha revelado: Padre, Hijo y Espíritu Santo”.
9. Afirmar la procesión del Hijo y el Espíritu
Al levantar primero nuestra mano a la frente recordamos que el Padre es la primera persona de la Trinidad. Al bajar la mano “expresamos que el Hijo procede del Padre”. Y, al terminar con el Espíritu Santo, significamos que el Espíritu procede tanto del Padre como del Hijo, según Francisco de Sales.
10. Confesar nuestra fe
Al afirmar nuestra creencia en la Encarnación, la crucifixión y la Trinidad, estamos haciendo una especie de mini-confesión de fe en palabras y gestos, proclamando las verdades fundamentales del credo.
11. Invocar el poder del nombre de Dios
En las Escrituras, el nombre de Dios conlleva poder. En Filipenses 2:10, San Pablo nos dice que “al nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, en la tierra y debajo de la tierra”. Y, en Juan 14:13-14, Jesús mismo dijo: “Y todo lo que pidan en mi nombre, yo lo haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Si me piden algo en mi nombre, yo lo haré”.
12. Crucificarnos con Cristo
Quien quiera seguir a Cristo “debe negarse a sí mismo” y “tomar su cruz”, como dijo Jesús a los discípulos en Mateo 16,24. “He sido crucificado con Cristo”, escribe San Pablo en Gálatas 2,19. “Proclamar la señal de la cruz proclama nuestro sí a esta condición de discipulado”, escribe Ghezzi.
13. Pedir apoyo en nuestro sufrimiento
Al cruzar nuestros hombros pedimos a Dios “que nos sostenga –que nos cargue– en nuestro sufrimiento”, escribe Ghezzi.
14. Reafirmar nuestro bautismo
Al usar las mismas palabras con las que fuimos bautizados, la Señal de la Cruz es un “recapitulación y reaceptación de nuestro bautismo
15. Revertir la maldición
La Señal de la Cruz recuerda el perdón de los pecados y la reversión de la Caída al pasar “del lado izquierdo de la maldición al derecho de la bendición”, según de Sales. El movimiento de izquierda a derecha también significa nuestro futuro paso de la miseria presente a la gloria futura, tal como Cristo “pasó de la muerte a la vida y del Hades al Paraíso”, escribió el Papa Inocencio II.
16. Rehacernos a imagen de Cristo
En Colosenses 3, San Pablo usa la imagen de la ropa para describir cómo nuestra naturaleza pecaminosa se transforma en Cristo. Debemos quitarnos el hombre viejo y revestirnos del hombre “que se va renovando… a imagen de su Creador”, nos dice Pablo. Los Padres de la Iglesia vieron una conexión entre este versículo y el despojo de Cristo en la cruz, “enseñando que despojarnos de nuestra vieja naturaleza en el bautismo y revestirnos de una nueva era una participación en el despojo de Cristo en su crucifixión”, escribe Ghezzi. Concluye que podemos ver la Señal de la Cruz como “nuestra manera de participar en el despojo de Cristo en la Crucifixión y en su revestirse de gloria en su resurrección”. Por lo tanto, al hacer la Señal de la Cruz, nos identificamos radicalmente con la totalidad del evento de la crucifixión, no solo con aquellas partes que podemos aceptar o que son agradables a nuestra sensibilidad.
17. Marcarnos para Cristo
En griego antiguo, la palabra para señal era sphragis, que también era una marca de propiedad, según Ghezzi. “Por ejemplo, un pastor marcaba a sus ovejas como su propiedad con una marca que llamaba sphragis”, escribe Ghezzi. Al hacer la Señal de la Cruz, nos marcamos como pertenecientes a Cristo, nuestro verdadero pastor.
18. Soldados por Cristo
Según Ghezzi, la sphragis también era el término que designaba el nombre de un general que se tatuaba en sus soldados. Esta también es una metáfora adecuada para la vida cristiana: si bien podemos compararnos con ovejas en el sentido de seguir a Cristo como nuestro pastor, no estamos llamados a ser tímidos. En cambio, estamos llamados a ser soldados de Cristo. Como escribió San Pablo en Efesios 6: “Pónganse la armadura de Dios para que puedan estar firmes contra las tácticas del diablo… tomen el yelmo de la salvación y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios”.
19. Alejen al diablo
La señal de la cruz es una de las armas que usamos en esa batalla contra el diablo. Como declaró un predicador medieval llamado Aelfric: “Un hombre puede agitar maravillosamente sus manos sin crear ninguna bendición a menos que haga la señal de la cruz. Pero, si lo hace, el demonio pronto se asustará a causa de la señal victoriosa”. En otra declaración, atribuida a San Juan Crisóstomo, se dice que los demonios “huyen” ante la Señal de la Cruz “temiéndola como a un bastón con el que son golpeados”. (Fuente: Enciclopedia Católica.)
20. Sellémonos en el Espíritu
En el Nuevo Testamento, la palabra sphragis, mencionada anteriormente, también se traduce a veces como sello, como en 2 Corintios 1:22, donde San Pablo escribe que, «quien nos ungió es Dios; Él también ha puesto su sello sobre nosotros y nos ha dado el Espíritu en nuestros corazones como primicia”. Al hacer la Señal de la Cruz, una vez más nos sellamos en el Espíritu, invocando Su poderosa intervención en nuestras vidas.
21. Testimonio para los demás
Como un gesto que a menudo se hace en público, la Señal de la Cruz es una forma sencilla de dar testimonio de nuestra fe a los demás. “No nos avergoncemos, pues, de confesar al Crucificado. “Sea la Cruz nuestro sello, hecho con valentía por nuestros dedos en nuestra frente y en todo; sobre el pan que comemos y las copas que bebemos; en nuestras entradas y salidas; antes de dormir, cuando nos acostamos y cuando nos levantamos; cuando estamos en el camino y cuando estamos quietos”, escribió San Cirilo de Jerusalén.
