LEYENDAS DE OCTUBRE: JOHN SMOLTZ
Sábado 14 de octubre de 2023
Por Adrián Arce Patrón
El derecho de los Bravos de Atlanta irrumpió en la escena en octubre en 1991, el primer año de la racha de los Bravos alcanzando la postemporada y conquistando la división.
John Smoltz tenía ya 4 años en Las Grandes Ligas y debutó en playoffs el 12 de octubre de 1991, en la Serie de Campeonato contra los Piratas, la serie estaba empatada a 1 juego por bando, Smoltz ganó ese juego, el primero de sus 15 triunfos en postemporada.
Smoltz ganó también el séptimo juego de esa serie para darle el paso a su equipo a la Serie Mundial.
En el clásico de otoño contra los Mellizos de Minnesota, una de las mejores Series Mundiales de la historia, John Smoltz no ganó ningún juego, abrió dos y tuvo una excelente efectividad de 1.26.
El derecho de los Bravos abrió el cuarto juego y lo dejó empatado a 2 carreras luego de 7 entradas.
Su siguiente salida fue en el séptimo juego en Minnesota, un juego que pasó a la historia y fue la cereza del pastel de una Serie Mundial que se extendió al máximo y que 5 de los 7 juegos se decidieron por una carrera, 4 de los 5 juegos que se decidieron por la mínima, fueron terminados con el visitante en el terreno de juego, incluidos 3 en extrainnings.
Smoltz y Jack Morris tuvieron un duelazo de pitcheo en ese séptimo juego lanzando el pitcher de Atlanta 7 entradas en blanco y Jack Morris su rival, lanzó blanqueada de 10 innings.
En 1992, Smoltz ganó 2 juegos en la Serie de campeonato ante los Piratas y fue nombrado el MVP de la Serie.
Smoltz abrió 3 juegos y ganó el primero y el cuarto, en el séptimo lanzó 6 entradas y lo dejó perdido 2 a 0, pero los Bravos hicieron 3 carreras en la novena entrada para dejar tendidos a los Piratas y viajar de nuevo al clásico de otoño.
En la Serie Mundial de 1992, Smoltz ganó 1 juego y hasta ese momento no había perdido en 9 aperturas en playoffs.
En 1993 Smoltz perdió un juego contra los Phillies en la Serie de campeonato.
En 1995 tuvo una salida en cada serie, pero se fue sin decisión en cada una de ellas. Los bravos conquistaron su único anillo de su época dorada.
En 1996 John Smoltz ganó 24 juegos en la temporada regular y 4 más en la postemporada, fue el ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional y su equipo avanzó hasta la Serie Mundial de nuevo, su cuarta Serie mundial de las últimas 5 ediciones.
Smoltz ganó su segundo y último juego en clásicos de otoño ese año contra los Yankees.
De 1997 al 2005, Smoltz tuvo récord de 6-2 en postemporada, se perdió el año 2000 por lesión y entre 2001 y 2004 fungió como cerrador.
Smoltz lideró la nacional en juegos salvados en 2002 con 55 y cuando regresó como abridor lideró al nacional en victorias en 2006.
En 2009 tuvo su última participación en postemporada, esa vez jugaba para los Cardenales de San Luis.
John Smoltz tuvo récord de 15-4 en postemporada (es el tercero con más victorias en playoffs), de sus 4 derrotas en playoffs, 2 fueron en Serie Mundial contra los Yankees, una en 1996 y la otra en 1999.
Smoltz lanzó 41 juegos, 27 de ellos como abridor y sólo perdió 4 veces, tuvo una efectividad de 2.67 en 209 entradas lanzadas en postemporada y ponchó a 199 bateadores.
John Smoltz lanzó una blanqueada en postemporada, fue en el séptimo juego de la serie de campeonato de 1991, una de las 13 blanqueadas en la historia en un séptimo juego, ya sea de Serie de Campeonato o Serie Mundial.
En Series Divisionales tuvo récord de 7-0 con 2.59 de ERA, en Series de Campeonato tuvo foja de 6-2 con 2.83 de ERA y en Series Mundiales 2-2 con 2.47 de ERA en 8 aperturas de clásicos de otoño.