Bokassa, una historia trágica

Lunes 24 de noviembre de 2025

Este es Jean-Bédel Bokassa.
Un hombre que comenzó su vida como distinguido capitán del ejército francés y terminó escribiendo una de las historias más extravagantes —y trágicas— del África poscolonial.

Cuando la República Centroafricana obtuvo su independencia, Bokassa dejó el ejército francés y regresó a su tierra natal.

Allí, gracias a su experiencia militar, ascendió rápidamente hasta convertirse en jefe del ejército. Pero el poder nunca le bastó.

En 1966, derrocó al presidente David Dacko y tomó el control absoluto del país.

El pueblo esperaba estabilidad. Pero la realidad fue distinta.

La nación seguía empobrecida, con sus riquezas mineras controladas por compañías extranjeras.

Mientras millones luchaban por sobrevivir, Bokassa alimentaba una obsesión que crecía en silencio: quería ser Napoleón.

Para él, el emperador francés no era una figura histórica: era un ideal, un destino, una fantasía personal. Y decidió convertirla en realidad.

En 1977, se autoproclamó Emperador de África Central, organizando una coronación que parecía sacada de otro siglo.

Mandó confeccionar su túnica imperial a la misma casa que había vestido a Napoleón.

Encargó un trono, una corona y un séquito de proporciones delirantes.

Desfiló por Bangui como si fuera París.
Y lo hizo con un precio impensable: 20 millones de dólares, un tercio del presupuesto anual de un país que apenas podía alimentar a su gente.

Era como si la historia se hubiera fracturado:
un líder pobre, en una nación pobre, coronándose como emperador en un continente que luchaba por reconstruirse.

Bokassa soñó con grandeza, pero lo único monumental fue el contraste entre su fasto imperial y la miseria de su pueblo.

Un recordatorio de que, a veces, el poder no ilumina al gobernante, lo ciega.