Gravedad y castigo del pecado en un sacerdote – San Alfonso María de Ligorio

Domingo 7 de septiembre de 2025

CAPÍTULO IV. GRAVEDAD Y CASTIGO DEL PECADO…

Todo pecado de un sacerdote es un pecado de malicia; es como el pecado de los ángeles que pecaron en vista de la luz, dice San Bernardo, refiriéndose a un sacerdote; por lo tanto, añade: «Se ha convertido en ángel del Señor, y pecando como sacerdote, peca en el cielo».

Peca en medio de la luz, y por lo tanto, su pecado, como se ha dicho, es un pecado de malicia: no puede alegar ignorancia, pues conoce el gran mal del pecado mortal; no puede alegar debilidad, porque conoce los medios por los cuales, si lo desea, puede adquirir fuerza; si no está dispuesto a adoptar los medios, la culpa es enteramente suya.

No comprendería que podría obrar bien. Según Santo Tomás, el pecado de malicia es aquel que se comete con conocimiento. Y en otro lugar dice: «Todo pecado cometido con malicia es contra el Espíritu Santo».

Sabemos por San Mateo que el pecado contra el Espíritu Santo no será perdonado, ni en este mundo ni en el venidero. Es decir, debido a la ceguera causada por los pecados de malicia, serán perdonados solo con gran dificultad.

Nuestro Salvador oró en la cruz por sus perseguidores, diciendo: Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen.

Pero para los malos sacerdotes esta oración fue más fuente de condenación que de salvación: porque saben lo que hacen.

Jeremías dijo entre lágrimas: «¡Cómo se ha oscurecido el oro, cómo ha cambiado el color más fino!» ¡Mutatus est color optimus!

«El oro que se ha oscurecido», dice el cardenal Hugo, «es el sacerdote pecador que debería brillar con el amor divino; pero al cometer pecado se vuelve negro, objeto de horror incluso para el infierno, y se vuelve más odioso para Dios que otros pecadores. (…)

II. Castigo del Sacerdote Pecador.

Veamos ahora el castigo que le espera al sacerdote pecador: un castigo proporcional a la gravedad de su pecado. Según la medida del pecado serán también los azotes.

San Juan Crisóstomo da por perdido al sacerdote que comete un solo pecado mortal después de su ascenso al sacerdocio.  

Terribles son las amenazas que el Señor ha pronunciado, por boca de Jeremías, contra los sacerdotes que caen en pecado. 

Porque el profeta y el sacerdote están contaminados, y en mi casa he hallado su maldad, dice el Señor. Por tanto, su camino será como un camino resbaladizo en la oscuridad; ¡porque yerran y caen en él!

¿Qué esperanza de vida le darías a quien, sin luz que guíe sus pasos, caminara por un camino resbaladizo al borde de un precipicio, y que de vez en cuando fuera asaltado violentamente por enemigos que intentan precipitarlo al precipicio?

Este es el miserable estado al que se ha metido un sacerdote que comete pecado mortal. El camino resbaladizo en la oscuridad.

Por el pecado, el sacerdote pierde la luz y se vuelve ciego. Mejor les hubiera sido no haber conocido el camino de la justicia que, después de haberlo conocido, volverse atrás.

¡Cuánto mejor sería para el sacerdote que cae en pecado haber sido un pobre campesino sin instrucción, que nunca hubiera conocido la ley! 

Porque, después de tanto conocimiento aprendido en libros, sermones, directores, y después de tantas iluminaciones recibidas de Dios, el miserable, al ceder al pecado y pisotear todas las gracias que Dios le había concedido, hará que todas las luces recibidas sirvan para aumentar su ceguera y mantenerlo en el estado de perdición.

“A mayor conocimiento, mayor castigo”, dice San Juan Crisóstomo.

Y el santo añade: “El pecado que el sacerdote consciente puede ser cometido por muchos seculares (laicos), pero su castigo será mucho más severo, porque su ceguera será mucho mayor que la de ellos”.

Recibirá el castigo amenazado por el Profeta: Para que viendo no vean, y oyendo no entiendan.

“Y esto”, dice el mismo San Juan Crisóstomo, “lo sabemos por experiencia que un secular (seglar) después de cometer un pecado es fácilmente inducido a la penitencia.”

Un secular (laico) que cae en pecado, si asiste a una misión o asiste a un sermón donde escucha alguna verdad eterna sobre la malicia del pecado, la certeza de la muerte, el rigor del juicio divino o las penas del infierno, fácilmente se reencuentra en sí mismo y regresa a Dios; “porque”, dice el santo, “estas verdades son nuevas para él y lo llenan de terror.”

Pero ¿qué impresión pueden causar las verdades eternas y las amenazas de las Sagradas Escrituras en un sacerdote que ha pisoteado la gracia de Dios y todas las luces y el conocimiento que ha recibido?

“Todo lo que contiene la Escritura”, continúa el santo Doctor, “le parece algo obsoleto e inútil, pues todo lo terrible ha perdido su poder con el uso.” 

De ahí que concluya que no hay nada más imposible que reformar a una persona que peca con un conocimiento perfecto de la ley.

“Grande es, en verdad”, dice San Jerónimo, “la dignidad de los sacerdotes, pero grande también es su perdición si en el sacerdocio le dan la espalda a Dios”.

«Cuanto mayor sea la altura —dice San Bernardo— a la que Dios los ha elevado, más precipitada y ruinosa será su caída».

Quien cae en terreno llano rara vez sufre heridas graves, pero se dice que quien cae desde una gran altura no cae, sino que es precipitado, y por lo tanto su caída es mortal.

«Como cuando caemos en una llanura, rara vez nos hacemos daño —dice San Ambrosio—, así también cuando caemos desde una altura, no solo caemos, sino que somos precipitados, y la caída se vuelve más peligrosa».

«Nosotros, los sacerdotes —dice San Jerónimo—, regocijémonos por nuestra elevación a tan gran altura, pero que nuestro temor a caer sea proporcional a nuestra exaltación».

Es al sacerdote a quien el Señor parece hablar por medio del profeta Ezequiel, cuando dice: «Te puse en el santo monte de Dios, y pecaste; te expulsé del monte de Dios y te destruí».

¡Oh sacerdotes!, dice el Señor: «Te he puesto Os he puesto en mi santo monte, y os he hecho las luminarias del mundo: sois la luz del mundo. Una ciudad asentada en un monte no puede ocultarse.

Con razón, pues, dijo San Lorenzo Justiniano que cuanto mayor es la gracia que Dios ha concedido a los sacerdotes, más severo es el castigo que merecen sus pecados; y cuanto más elevado es el estado al que los ha elevado, más desastrosa será su caída.

Quien cae en un río se hunde más cuanto más alto ha caído, dice Pedro de Blois.

Amado sacerdote, recuerda que al elevarte al estado sacerdotal, Dios te ha elevado al cielo, haciéndote un hombre ya no terrenal, sino completamente celestial: Si pecas, caes del cielo. Considera, pues, cuán ruinosa y destructiva será tu caída. «¿Qué es más alto que el cielo?» Dice San Pedro Crisólogo: «Cae del cielo quien mezcla el pecado con las funciones celestiales».

Tu caída, según San Bernardo, será como la de un rayo que se precipita con vehemente impetuosidad. Es decir, tu destrucción es irreparable.

En tu alma infeliz se cumple la amenaza del Señor contra Cafarnaúm: «Y tú, Cafarnaúm, que eres exaltada hasta el cielo, serás arrojada al infierno».

Tal es el castigo que merece el sacerdote que cae en pecado por su infinita ingratitud hacia Dios. Debe más gratitud a Dios que otros, porque ha recibido mayor favor, dice San Gregorio.

Los ingratos, como dice un erudito autor, merecen ser privados de todos los favores que han recibido.

Jesucristo dijo: A todo el que tiene, se le dará, y tendrá en abundancia; pero al que no tiene, incluso lo que parece tener se le quitará.

Sobre los agradecidos a Dios derramará sus gracias con mayor abundancia; pero el sacerdote que después de tantas luces y tantas comuniones le da la espalda a Dios, desprecia todos sus favores y renuncia a su gracia, será justamente privado de todo.

El Señor es generoso con todos, pero no con los ingratos. «La ingratitud», dice San Bernardo, «seca las fuentes de los favores divinos».

Por eso San Jerónimo dice con razón: «No hay en todo el mundo un monstruo que se compare con un sacerdote en estado de pecado, porque el desafortunado no soportará la corrección».

Y San Juan Crisóstomo, autor de la “Obra Imperfecta”, escribe: “Cuando los laicos pecan, se enmiendan fácilmente. En cuanto a los sacerdotes, una vez malos, son incorregibles”.

A los sacerdotes que caen en pecado, podemos, con San Pedro Damián, aplicar de manera especial las palabras del Apóstol: Es imposible que quienes una vez fueron iluminados, gustaron también del don celestial y fueron hechos partícipes del Espíritu Santo, y se han apartado, sean renovados de nuevo a la penitencia.

¿Quién ha sido más iluminado que el sacerdote? ¿Quién ha gustado con más frecuencia los dones celestiales y participado con mayor abundancia del Espíritu Santo?

Santo Tomás dice que los ángeles rebeldes permanecieron obstinados en el pecado porque pecaron a la luz; Y San Bernardo escribe que Dios tratará al sacerdote pecador de manera similar, es decir, «el sacerdote, al convertirse en ángel del Señor, debe esperar la recompensa o la reprobación de un ángel».

Nuestro Señor le dijo a Santa Brígida: «Veo en la tierra paganos y judíos, pero no veo a nadie tan malvado como los sacerdotes; son culpables del mismo pecado que cometió Lucifer».

Y obsérvese en este lugar que, según Inocencio III, muchas cosas son pecados veniales en los seculares (laicos) que son mortales en los eclesiásticos. 

A los sacerdotes también podemos aplicar lo que dice San Pablo en otro lugar: La tierra que bebe la lluvia que a menudo cae sobre ella… y produce espinos y abrojos, está reprobada y muy cerca de una maldición, cuyo fin es ser quemada.

¡Cuántas lluvias de gracia ha recibido continuamente el sacerdote de Dios! Y, después de todo, produce abrojos y espinas en lugar de fruto.

¡Miserable hombre! Está a punto de ser reprobado, de recibir la maldición final y de ser enviado al final, después de tantos favores de Dios, a arder eternamente en el fuego del infierno.

Pero ¿qué temor tiene el sacerdote que le da la espalda a Dios del fuego del infierno?

Los sacerdotes que caen en pecado pierden la luz y también el temor de Dios. He aquí, el Señor mismo nos lo asegura. Si soy un Maestro, ¿dónde está mi temor —dice el Señor de los Ejércitos— a vosotros, sacerdotes, que despreciáis mi nombre?

San Bernardo dice que los sacerdotes, al caer de lo alto, permanecen tan inmersos en su malicia que olvidan a Dios y desestiman las amenazas divinas hasta tal punto que el peligro de su condenación ya no les aterroriza.

Pero ¿por qué debería esto suscitar nuestra admiración, si al cometer pecado el sacerdote cae desde una inmensa altura a un profundo pozo, en el que queda privado de luz, y por lo tanto desprecia todo, verificando en sí mismo las palabras del Sabio: El malvado, cuando llega a la profundidad de los pecados, desprecia.

El malvado: este malvado es el sacerdote que peca por malicia: en la profundidad; por un solo pecado mortal, el sacerdote se hunde en la miseria y permanece ciego; desprecia; y así desprecia los castigos, las amonestaciones, la presencia de Jesucristo, que está cerca de él en el altar: lo desprecia todo y no se sonroja de superar en malicia a Judas, el traidor de Jesucristo.

De esto nuestro Señor se quejó a Santa Brígida: “Esos sacerdotes no son mis sacerdotes, sino verdaderos traidores”.

Sí, verdaderos traidores, que se valen de la celebración de la Misa para ultrajar a Jesucristo con sacrilegio. Pero ¿cuál será el triste final de tales sacerdotes? He aquí: En la tierra de los santos ha cometido iniquidades, y no verá la gloria del Señor.

El fin será, primero, el abandono de Dios, y luego el fuego del infierno. Pero, Padre, dirán algunos, este lenguaje es demasiado aterrador.

¿Acaso usted, preguntan, quiere llevarnos a la desesperación? Respondo con San Agustín: “Estando yo asustado, asusto a los demás”.

Entonces un sacerdote que ha ofendido a Dios desde su ordenación podría preguntar: ¿No hay esperanza de perdón para mí?

Sí, hay esperanza, si se arrepiente y siente horror por el mal que ha hecho.