No es motivo de alarma la sede vacante
Sábado 26 de abril de 2025
La muerte de Francisco deja a la Iglesia de manera aparente sin cabeza visible. La sede vacante de Pedro es un periodo que preocupa a muchos, porque no se sabe a ciencia cierta quien gobierna la barca qué Cristo confiara al cuidado de Pedro.
Sin embargo, la sede vacante no es nada raro para la iglesia y a continuación daremos a conocer uno de los períodos más significativos y prolongados en que se hizo visible este supuesto:
En 1268 murió el papa Clemente IV y la Iglesia se quedó sin cabeza durante casi tres años, debido al cónclave más largo de la historia: 1, 006 días.
Tres inviernos, un motín popular, un techo arrancado y cardenales casi muertos de hambre para elegir al Papa, fueron el resultado de un prolongado periodo de sede vacante.
La sede del cónclave fue Viterbo, una pequeña ciudad al norte de Roma.
Allí, veinte cardenales se encerraron para elegir al nuevo pontífice, pero el mundo estaba dividido entre dos bloques irreconciliables: los pro-franceses y los pro-gibelinos.
Unos apoyaban a Carlos de Anjou, mientras otros hacían lo propio por el emperador del Sacro Imperio Romano-Germánico.
Y como ninguno estaba dispuesto a ceder, el cónclave se convirtió en una guerra fría de sotanas, intrigas y silencios cargados de veneno.
Durante los primeros meses, los cardenales debatían, votaban, rezaban y volvían a empezar, pero luego, dejaron de hablar entre ellos y se encerraron en habitaciones separadas, donde pasaban semanas sin cruzar palabra con sus adversarios.
Viterbo, mientras tanto, ardía de frustración, ya que sin papa no había decisiones, ni indulgencias, ni nombramientos, y la ciudad se paralizaba.
La Iglesia empezaba a parecer un barco sin timón o un castillo lleno de hombres orgullosos jugando a ser reyes, en nombre de Dios.
Pasaron los meses y los cardenales se acomodaron en su encierro, ya que tenían de todo: criados, viandas, vino, comodidades… así que los vecinos decidieron intervenir y forzarlas para que tomaran, de una vez por todas, una divina decisión.
Primero, cortaron el suministro de comida, luego, quitaron los tejados del palacio para que el frío, la lluvia y el viento los obligaran a ponerse de acuerdo, convirtiendo el cónclave en un secuestro colectivo justificado.
Y los cardenales pasaron de la diplomacia a la desesperación.
Algunos cayeron enfermos, otros huyeron en secreto, hasta que finalmente, tras casi tres años de estancamiento, eligieron no a uno de los suyos, sino a un desconocido: Teobaldo Visconti.
Visconti no estaba en Viterbo, ni en Roma, ni siquiera en Italia, estaba en Tierra Santa como legado papal en una cruzada, así que lo llamaron y lo esperaron durante semanas hasta que, cuando por fin llegó, fue coronado Papa con el nombre de Gregorio X.
Una de sus primeras decisiones fue reformar el proceso de elección y promulgó que los cardenales debían encerrarse en cónclave con régimen estricto, sin lujos, sin contacto exterior y bajo amenaza de excomunión si retrasaban la elección sin motivo.
Así nació el cónclave moderno: con encierro, comida racionada y vigilancia.
No por inspiración divina, sino porque la política, el orgullo y la comodidad podían dejar a la cristiandad sin papa durante casi mil días.
La palabra “cónclave”, (del latín cum clave), significa “bajo llave”; y desde entonces, la llave no ha sido solo un símbolo, sino una necesidad para que el poder no se duerma en su propio palacio…
Por tanto, no nos debe asustar qué se prolongue el periodo de duración de la sede vacante, porque tarde o temprano Dios intervendrá para que un pontífice sea nombrado.
Aunque es probable que antes, tengamos el Cisma, ruptura qué en las circunstancias actuales, parece prácticamente inevitable.
No obstante, debe ser un motivo de tranquilidad para los buenos católicos recordar que las puertas del infierno no prevalecerán contra la Iglesia, que será purificada para volver a ser más fuerte y más santa.
Ánimo entonces, que esto apenas empieza.
Seguimos pendientes…
