Legisladores demócratas y defensores del aborto presionan a Biden para que patrocine abortos en el extranjero

Miércoles 21 de septiembre de 2022

Antes del receso de agosto del Congreso, los legisladores demócratas y los defensores del aborto se unieron en un esfuerzo para presionar al gobierno de Biden para que elimine una ley de 50 años que impide que el dinero de los impuestos estadounidenses se use para financiar abortos en todo el mundo.

Los defensores del aborto llevan mucho tiempo buscando la derogación o redefinición de la enmienda Helms. Desde su implementación, la enmienda ha prohibido que los fondos de EE. UU. se usen para el aborto o su asesoramiento. El senador Jesse Helms (republicano de Carolina del Norte) encabezó la legislación en 1973, después de que el Tribunal Supremo estableciera el aborto como un derecho federal en el caso Roe contra Wade, y para poner fin a la actividad abortista que ocurría en la Agencia de Desarrollo Internacional de EE. UU. Enmendó la Ley de Asistencia Exterior de 1961, que rige toda la ayuda exterior.

La decisión del Tribunal Supremo en junio de revertir Roe ha provocado un bombardeo de proyectos de ley sobre el aborto de los legisladores demócratas. También ha sido el impulso para avanzar el aborto en la política exterior de EE. UU., pero la enmienda Helms es un obstáculo clave.

A finales de julio, el senador Cory Booker (demócrata de Nueva Jersey) propuso una derogación legislativa de la enmienda Helms. Además de derogar permanentemente la enmienda Helms, la ley establecería el aborto como un “componente crítico” de la atención médica en la ayuda exterior de EE.UU., permitiendo el entrenamiento, los productos y el equipo para practicar el aborto. Es la primera vez que se presenta un proyecto de ley de este tipo en el Senado.

Booker y sus colegas del Senado afirman que Helms se ha aplicado en exceso y que el estatuto, tal como está redactado, podría permitir excepciones por violación, incesto y para preservar la vida de la madre.

Sin embargo, al revisar los registros del Congreso sobre el debate de la aprobación de la enmienda Helms, está claro que el senador Helms creía que la inclusión del lenguaje “como método de planificación familiar” ampliaba la aplicación de la ley para prohibir el financiamiento no solo para practicar abortos, sino también para el asesoramiento relacionado con el aborto.

Un grupo de organizaciones proaborto y de derechos LGBT aprovechó la ocasión para solicitar al gobierno de Biden que redefina la enmienda Helms y autorice “el financiamiento de la salud reproductiva de USAID en toda la extensión de la ley”. Las organizaciones afirman que USAID y el Departamento de Estado pueden financiar selectivamente el aborto “sin incumplir ningún límite impuesto por el Congreso al financiamiento del aborto”.

“USAID y el Departamento de Estado pueden tomar medidas tangibles para mitigar los impactos globales perjudiciales de la sentencia del Tribunal Supremo, de forma inmediata, aclarando las excepciones a las restricciones de EE. UU. para el financiamiento del aborto”, señala la carta.

Una “aclaración” de este tipo redefiniría, de hecho, la Enmienda Helms, que siempre se ha interpretado como absoluta, incluyendo la prohibición de la adquisición de EE. UU. de dispositivos de aborto para su uso en el extranjero.  Incluso crear excepciones ostensiblemente estrechas requeriría que EE. UU. asegurara el financiamiento para capacitar y abastecer a los proveedores de abortos.  Una vez establecidos estos mecanismos, asegurar su uso solo en casos excepcionales sería extremadamente difícil, especialmente en el extranjero.

Los firmantes incluyen prominentes grupos abortistas globales, entre ellos varios beneficiarios de subvenciones de salud global de EE. UU. que recibieron decenas de millones de dólares, como Pathfinder e International Planned Parenthood Foundation.

Los senadores demócratas siguieron con su propia carta dirigida a la administradora de USAID, Samantha Power.  En la carta se pide que se envíen directrices a todos los receptores de ayuda en el país, aclarando que la decisión que anula Roe no tiene ningún impacto en su capacidad para practicar abortos.

En los últimos dos años, el presidente Biden, la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi y los líderes demócratas se han comprometido a derogar la enmienda Helms, a pesar de que las encuestas sugieren que sigue siendo una ley popular entre los votantes de EE. UU. En los últimos días, incluso la nieta de Jesse Helm, que trabaja para un prominente grupo abortista mundial, pidió que se anulara la enmienda firmada por su abuelo.